По мере того, как война в Украине приближается к своей второй годовщине, средний возраст военнослужащих ВСУ растет: российской агрессии сегодня в основном противостоят мужчины среднего возраста, что усложняет для командования планирование и проведение операций, необходимых для достижения тех целей кампании, которые ставят перед собой украинские власти, пишет The Sunday Times.
Такая ситуация уникальна для войн последнего столетия, большинство живой силы на которых составляли мужчины в возрасте 20–30 лет и даже моложе. Да и сегодня средний возраст большинства западных армий заметно ниже украинского показателя. Для сравнения: в 2021 году в США он составлял 28 лет, а в Великобритании в 2023-м — 31 год. Хотя официальные данные по ВСУ недоступны, The Sunday Times оценивает нынешний средний возраст украинских военнослужащих в 43 года.
Нынешние проблемы со старением армии — следствие того, как в целом происходила мобилизация в Украине после полномасштабного российского вторжения. Тогда, в начале 2022 года, на фронт отправилось огромное число добровольцев в возрасте за 40 — это были взрослые мужчины с обостренным чувством ответственности перед своими семьями и родиной. Многие рассчитывали, что вскоре государство проведет более эффективную кампанию по рекрутированию молодежи, которая сменит «стариков» и сможет успешно проводить наступательные операции. И напротив, мало кто рассчитывал, что их пребывание на фронте растянется на два года. Сегодня солдаты массово признаются, что близки к полному истощению сил, физических и моральных.
По действующим в Украине законам молодой человек может стать добровольцем в возрасте 18 лет (при этом до 20 лет не может участвовать в боевых действиях), но не может быть мобилизован, если ему меньше 27. Эту планку власти, согласно резонансным поправкам в призывное законодательство, решили опустить до 25 лет — правда, соответствующий законопроект был отозван для доработки правительством.
Советник главы офиса президента Украины Михаил Подоляк объясняет превалирование на фронте людей старшего возраста отцовскими установками: взрослые украинцы хотят уберечь сыновей от участия в боевых действиях. Но вскоре и молодым украинцам придется делать выбор — «какую цену они готовы заплатить: жить в тюремном лагере или в свободной стране», отметил Подоляк.
По его словам, властям будет гораздо проще убедить людей присоединяться к ВСУ, если те будут уверены в поддержке Киева Западом — а точнее, вооружениями, которые могли бы нанести российской армии непоправимый урон еще до того, как она выйдет на поле боя. «Шанс выживания украинских солдат [в случае наращивания поставок западной помощи] резко вырастет. Соответственно, наши военнослужащие почувствуют себя лучше в психологическом плане. Но нам нужно не десять снарядов в месяц — а тысяча. Проблема в том, что мы получаем помощь медленно и по крохам».
